＞新たなチャンピオンシップ・リーダーがPro/Amの勝者、濱口とマペッリに勝利
＞GT4の勝利でTeam Studieの砂子塾長と木下隆之はタイトルを狙える位置へ
＞リザルト：レース２
＞ポイント：GT3 | GT4
今日の午後、マーティン・コドリッチとデニス・リンドが、上海で開催されたスリリングなBlancpain GT Series Asiaの第２戦で、FFF Racing Team Lamborghiniにワンツー・フィニッシュの勝利をもたらし、残すところ１ラウンドでチャンピオンシップのリードを獲得した。
彼らのチームメイト、濱口弘とマルコ・マペッリは、アクレサンダー・マットシュルが、２台のHuracanの厳しいプレッシャーを受けて、最終ラップの１つ手前でスピンしてリードを失ったのに乗じて、わずか1.2秒遅れでゴールした。それでもGruppeM Racingのドライバーはなんとかリカバリーし、相方のドライバー、ラファエレ・マルチェッロと共に、最後に表彰台を確保した。
GT4ではBMW Team Studieの砂子塾長と木下隆之が悠々とドライバー・タイトルを勝ち取り、ラインホルト・レンガーのリタイアに乗じ、今季４度目の勝利を飾った。
GT3: コドリッチとリンドは上海で三つ巴のバトルを制す
マーティン・コドリッチは、ポールポジションを確保しながら、ターン１に入る前からすぐに、フロント・ローからスタートしたラファエレ・マルチェッロと、FFF Racingのチームメイトのマルコ・マペッリにのみ込まれた。そのまま#19のランボルギーニは、KCMG Nissan、HubAuto Ferrariのティム・スレイドとGruppeM Mercedes-AMGのニコ・バスチャンと競い、第１ラップの最後には３位まで順位を落した。
マーティン・ランプははじめ３位から順位を落したが、Absolute Racingのアウディを陥れ、バスチャンとコドリッチのおかげで開いたピット・ウィンドーの前に再び５位まで押し上げることに成功した。３位を巡る争いも、スレイドがインペラトーリを追い抜いたことで状況は変わった。
その時点で、マルチェッロはマペッリに対して、小さいながらも一定した1.5秒のアドバンテージを守り、当のマペッリはリードするMercedes-AMGに食らいついて、チーム・ドライバーのアレクサンダー・マットシュルと濱口弘が乗りこむまで、Pro枠としての時間を最大限に活かすべく奮闘した。
さらに後方では、ウィンドー・スタートのタイミングで、FFF Racingはコドリッチをピットに入れることにした。その戦略がうまく機能したことでデニス・リンドは４位に浮上。しかもすぐにHubAutoのフェラーリに乗るスレイドがリーダー勢との11秒差の遅れを取り戻すことに集中する中、モリス・チェンがデンマーク人をオーバーテイクして３位まで押し上げた。
彼は残り５秒を残すところで、濱口のすぐ後ろにつけながら、ターン１と２の間に２位に浮上。だが目の前にいたマットシュルを押しのけるのに手こずり、３人とも同じラップで前方の集団に出会い、３台横並びのバトルはバックストレートまで繰り広げられた。濱口は最初にヘアピンでワイドに膨らんだものの、それによってリンドはGruppeMのAMドライバーに向けてもう一度照準を合わせた。
しかしマットシュルのしぶといディフェンスのおかげで、あと２周を残すところの半分あたりで、ランボルギーニ２台の厳しいプレッシャーを受けて、彼が乗るMercedes-AMGのリアは崩れ、その瞬間にドイツ人はスピン。ターン７に入ってぎりぎりで避けたリンドは浜口に競り勝ち、チェッカー・フラッグを受けた。
なんとかリカバリーしたマットシュルは10秒遅れ、ランプが乗るピットストップの前は５位にいたAbsolute Racing Audiのフランキー・チェンのわずか0.7秒前にホームに滑りこんだ。GruppeMのその時のチャンピオンシップ・リーダーのパトリック・ニーダーハウザーは、バスチャンと共に５位に入り、エドゥアルド・リベラーティとフロリアン・シュトラウスのKCMG Nissanは11位からトップ６に割りこんだ。
昨日の勝者のニック・フォスターとジョノ・レスターは、15秒のピットストップ・サクセス・ペナルティーにも拘らず７位でフィニッシュし、Craft-Bambooの#911ポルシェは再び、後方のグリッド・スロットからスタートしながら、シェイ・デイヴィーズとサンディ・ストゥヴィックのおかげで８位に入った。またKCMGの２台目の日産に乗る谷口行規とインペラトーリは９位に終わった。チェンとスレイドのフェラーリはポイントをスコアできる順位まで入りこんだ。
そこでコドリッチとリンドは10月13・14日の寧波でのシーズン・フィナーレを迎えて12ポイントのアドバンテージを確保することになり、フォスターは３位のニーデルハウザーのさらに８ポイント遅れとなる。最大50ポイントが２度の60分レースで獲得可能だ。
他にはKCMGの竹田直人と白坂卓也がもう１レースを残して、Amカップのタイトルを獲得し、そのアウディで、ライバルのアンドリュー・マクファーソンとベン・ポーターに競り勝った。実際、Absolute Racingのジンツー・ スンとブーリット・ビーロムバクディが乗るSingha Plan-Bがクラス勝利を飾ったが、日本人ペアの２位のポジションは、AMAC Motorsportのライバルに大幅なリードを生み出すのに十分なものとなった。
GT4: TEAM STUDIEがGRUPPEMのリタイヤを最大限に活かす
砂子塾長と木下隆之は今日の午後の上海で、自分たち自身とBMW Team Studieに今季４度目の勝利をもたらし、今シーズンのGT4のタイトル争いに食いこんだ。それは日本人のコンビが、寧波で開催される最終戦のシーズン・フィナーレの段階で、GruppeM Racing Mercedes-AMGがピットストップ直後のバッテリー問題でリタイアしたラインホルト・レンガーの背後11ポイントまで迫っていることになる。
タイトル争いに絡むこの2組の主役チームにおいて、ポール・シッターの砂子塾長が後方からくるドイツ人の厳しいプレッシャーを跳ね除けて見せたオープニングの段階から始まり、むしろその闘いを楽しんでいるようだった。何度となくレンガーは追い抜くタイミングを狙っていたが、ようやく開始25分になってウィンドーを見出した。
そんなバトルはピットストップ後も続くように見られたが、Mercedes AMGのリタイアと共に終わりを迎えた。その代わり、木下は昨日２位に入った結果の、10秒のサクセス・ペナルティーにも拘らず、チームメイトのマックス・チェンに対して35秒の差をつける勝利を飾った。
３位はまたTTR Team SARDのポルシェの手に渡り、４度のレースで３回目の表彰台入りを獲得した。トニー・フォントブライアン・リーは#82 BMWの1.8秒遅れでフィニッシュし、M MotorsportのKTMでデビューしたディーン・クートスムディスとジャスティン・マクミランとの差を大きく広げた。
しかしながら、リンゴー・チョンのタイトルへの望みは、チームメイトのアレックス・アウが第1レースでGT3車にぶつけられたことで夢となった。Team iRace.Winは、Mercedes-AMGを必死のリペアすることに努めたがなんとかクラスで７位、フルシーズンのエントリーの５位でフィニッシュできるだけのポイントはなんとか稼ぎ出した。
今年のBlancpain GT Series Asiaキャンペーンの最終ラウンドは寧波で10月13・14日に開催される。
ドライバー・コメント
デニス・リンド #19 FFF Racing Team Lamborghini Huracan GT3:
「実のところ、とても怖かったよ！かなりぎりぎりの闘いで、チームメイトとの競り合いともなるとかなり疲れるよね。でも僕らはそのために来ているから。全てがとてもフェアだった。何度かカチカチと当たるなどやりあったけど、そんなスピードでコーナーに入って競り合っていると、それも仕方のないことさ。みんなが比較的、大きな痛手を負うこともなくレースを終えられてよかったよ！ヒロシとアレックスとレースをするのはとても楽しかった」
Kinoshita Takayuki, #81 BMW Team Studie M4 GT4:
「レンガーとのマッチアップはとても楽しかった。彼はとてもクリーンなドライバーだから、お互いに近くで競り合いながら、サバイバル・スペースはちゃんと残しておいてくれる。それはお互い様だけど！だからこそ結果的に楽しく走れた。それに昨日もタイヤの問題が確かにあったけど、チームは前の晩、ずっとタイヤ交換の練習をしていた。そのおかげで多少の問題がありながらも、今日はチームとしてとてもスムーズにいき、みんなに感謝しているよ」